この日は４Rにエマープ、５Rにマイネルエトルタが出走することもあり、久々に中山競馬場に行ってきました。
前のレースのエマープは７着。２０２５年のぱれっとは未だ『中央競馬未勝利』の状態となっています（泣）

中山開幕週の芝２０００ｍの新馬戦だけあって、パドックは人がたくさんいました。
フルゲートの芝２０００ｍ　将来大きなところを期待している馬もいるはずのこのレース。パドックにエトルタくんが出てきました。馬体重４３８キロ。
今回のパドックで受けたぱれっとの印象は…正直いうと「高校野球の試合にリトルリーグの選手が紛れ込んでしまった」という感想です。
エトルタくんは馬体重こそまぁそこそこあるけど、身体つき、醸し出す雰囲気はまだまだ子供そのもの。パドックを見ていて『このメンバーと戦うのは苦しいな…』と思うばかリ。
もとも牧場時代からのクラブの近況や調教の感じから、今回、タイムオーバー負けとかにならなければいいんだけど…という感じでした。
でもね、この馬気性的にはおとなしくて何より顔がカワイイと思いました。小さなおめめに黒目がパッチリ。エトルタはとってもかわいい馬でした。
イヤイヤ、競走馬なんだから可愛いだけじゃだめだ、走ってくれないと…（苦笑）

これがデビュー戦のエトルタくん。仕方ないのだけど当然競馬場も初めてなので、何をするのか分かっていないんだろうなぁ〜という感じの本馬場入場。
今回ぱれっとは一応口取りは申し込んでいるけど、「ここを勝つことはまずないだろうなぁ〜」と思い、このレースは確保してあるゴンドラ席から見ることにしました。
ゴンドラ席で見ると仮に勝っても、口取りのクラブ集合場所には遠すぎてまず間に合わない。
だけど今の中山はレース写真をうまく撮れる場所がなくて、写真を優先するならゴンドラ席から撮った方がいい。（撮れる写真の角度は臨場感ないのであまり好きではないが）
今回は勝つことはない…と考えて写真撮影を優先してゴンドラ席からの応援にしました。（ゴメンね）

レース前の手応えからこのレース、「１頭ポツンと後方」　「タイムオーバー負け」を覚悟していたぱれっと。
ゲートが開くとエトルタくん、ぱれっとの予想外にちゃんと競馬をする。
スタートをそこそこ決めて、馬群の中で中団を追走する。おぉ！ちゃんと流れについていっている。
そのままスローな流れの中だけど、ちゃんと馬群の中で折り合ってついていっている。レースは淡々と流れたけど、３・４角でペースが上がる。そうなるとさすがにちょっと遅れ気味。まぁそうだよね〜
直線に入るところで馬群はバラける。そこを内側で１０番手くらいをキープして直線に入る。まさかの展開！

直線で頑張って脚を出す。ちょうどそのときに隣に同じラフィアンのゴールドシップ馬、マイネルラズライト号がいました。同じ勝負服のゴールドシップの芦毛同士が併せるのかと思ったら…次の瞬間、ラズライト号に故障が発生してしまい脱落してしまいました。
え？え？と思いつつ、エトルタくんは頑張って走っていきます。伸びてはいないけど、大きく失速もしていない。１１着でゴールに入りました。

今回ぱれっとはホントに、最下位・タイムオーバーを覚悟していたので、この結果にはとりあえず安堵しました。
いや、あれだけ身体ができていないのに、一応この結果を出せたなら、あとは時間が経って身体がしっかりしたらもっと戦えるようになる可能性はあると思いますよ。
そして同じデビュー戦でゴールできなかったアズライト号の分も走ってほしいと感じています。

スタートは五分に出ました。	押していかず、控えていきます。	馬群を折り合って走ってきます。	良い感じで追走しています。 思ったより良い感じです。
後ろの方で違った競馬をするかと覚悟していたのですが 中団をちゃんとついていっています	レースはスローな展開に。 現時点では『可能性』がある位置についていっています。	３・４角からペースアップしてさすがに遅れていきます。 直線ではばらけた感じになっていますが…	直線内側からラストスパート。 隣をマイネルラズライトが走っていましたが…
その後もゴールを目指して頑張って走りました。	１１着でゴールに。 ぱれっと的にはもっと悪い結果を想定していたので…